En 2018, le concept de « commerce de détail intelligent » a rapidement émergé dans l'industrie, devenant la direction principale du développement du nouveau commerce de détail.

Les distributeurs automatiques se sont rapidement intégrés à Internet, au Big Data, à l'Internet des objets (IoT), aux paiements mobiles et aux étagères sans personnel, devenant ainsi un composant important de l'écosystème du nouveau commerce de détail.

Dans le même temps, les distributeurs automatiques traditionnels ont subi une transformation fonctionnelle, leur rôle n'étant plus limité à la « vente automatique », mais évoluant vers des terminaux intelligents et des portails d'achat en libre-service. Des fonctions telles que la sélection et l'achat par code QR, le déverrouillage par application et la reconnaissance de profils utilisateurs ont été mises en œuvre, faisant progresser l'industrie vers la numérisation et l'intelligence.